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Puzzel.org è stato avviato da me, Daan Weustenraad, tra il 2016 e il 2017. Volevo imparare a costruire applicazioni web e mi divertivo a creare descrizioni criptiche come quelle che si vedono normalmente nei cruciverba criptici dei giornali.

Volevo combinare le due cose per creare un'applicazione web che potesse generare una griglia di cruciverba interattiva, risolvibile online e facile da usare (per la mia famiglia, dato che erano gli unici utenti all'epoca)

Così, cercando un nome di dominio per ospitare questa applicazione, ho trovato 'Puzzel.org', la parola olandese per 'puzzle'. Bingo! Non avrei mai immaginato cosa sarebbe successo dopo...

Mentre costruivo tutti i tipi di giochi e puzzle extra come hobby per sfidare le mie capacità di programmazione e sviluppare più funzionalità per le centinaia di utenti sulla piattaforma, scoppiò la crisi. Era il periodo del COVID-19.

L'educazione virtuale è diventata rapidamente una necessità e molti insegnanti non sapevano esattamente come mantenere le lezioni divertenti e interattive a distanza per gli studenti e per se stessi.

La crisi tira fuori il lato più creativo delle persone e così gli insegnanti hanno scoperto che creare esercizi tipo puzzle tramite cruciverba e ricerca di parole, funzionava molto bene per i loro studenti e così iniziò il boom del Puzzel.

Non ero e non sono affatto un uomo d'affari, quindi volevo solo una buona applicazione web che facesse una cosa giusta: aiutare insegnanti e studenti a creare e svolgere esercizi di puzzle online in modo semplice.

Durante la pandemia ho ricevuto molte domande e richieste e ho risposto a tutte. Ogni richiesta di funzione aveva qualcosa di prezioso e rilevante, quindi le ho trattate con molta serietà. Avevo lasciato il mio lavoro per lavorare a tempo pieno su Puzzel.org, quindi avevo il tempo e l'"autorità" per gestire ogni richiesta immediatamente (e lo faccio ancora!).

Così potevo sorprendere gli insegnanti con un gentile ritorno, spesso nello stesso giorno o nella stessa settimana, informandoli che la funzione da loro richiesta era già stata integrata. Questo approccio sarebbe stata la vera ascesa di Puzzel.org. Mettere gli insegnanti al primo posto, non qualche guadagno economico extra.

La pandemia ha paralizzato la maggior parte delle altre attività, quindi ho potuto lavorare su Puzzel.org tutte le volte che volevo. (A parte il fatto che nostra figlia è nata a giugno 2020, creando qualche altro puzzle genitoriale :-))

Migliaia e migliaia di insegnanti erano ora a bordo e quindi l'applicazione ha raggiunto alcuni dei suoi limiti durante i momenti di massimo utilizzo, quando le lezioni negli Stati Uniti iniziavano. L'applicazione Puzzel.org doveva migliorare e così ho reinventato la struttura originale e creato un'infrastruttura molto stabile e affidabile per ospitare oltre 100k studenti che risolvevano tutti i puzzle, e i 4000 puzzle che venivano creati ogni giorno.

Negli ultimi anni e per quelli a venire, una buona parte dei profitti che Puzzel.org ha creato grazie al modello di abbonamento amichevole a basso costo (e senza alcuna pubblicità!), andrà sempre in beneficenza (minimo del 10%).

Le donazioni in beneficenza variano dalla piantumazione di alberi per combattere il cambiamento climatico e preservare al meglio la natura (individua la figlia, attualmente sono stati piantati oltre 5000 alberi tramite TreesForAll) al sostegno delle fasce di reddito più basse con cibo extra ('Voedselbank' in olandese).

Puzzel.org e io investiremo quanto più possibile nel futuro, offrendo fantastici generatori di attività interattive facili da usare per scopi educativi e ascoltando sempre te, l'insegnante, per rendere la piattaforma il meglio possibile.

Puzzel.org continuava a crescere e crescere, quindi era di nuovo il momento di fare un passo indietro. Se volevo supportare la vasta gamma di funzionalità e mantenere la piattaforma affidabile e facile da usare, dovevo ricostruire.

Guidato dal desiderio di immergermi nella programmazione, ho scelto un nuovo framework e ho costruito la nuova piattaforma da zero, rendendola più veloce che mai.

Il design è stato reso molto pulito e le pagine complesse sono state suddivise in schede tematiche per facilitare la ricerca e la modifica di ciò che si desidera.

È il 2025 e vedremo cosa ci riserverà il futuro!

Amo Puzzel.org e amo lavorare con te, insegnante (e, naturalmente, anche con gli altri gentili utenti!). Se hai domande, osservazioni o eventuali problemi durante l'uso della piattaforma, sentiti libero di farmelo sapere.

Contattami (Daan) via: daan@puzzel.org